El Mercurio, Valparaíso. 27/06/2008
Bill Gates dice adiós hoy a su exitosa compañía Microsoft.
Evelyn Cánepa
Hoy es un día histórico para el mundo de la informática, pues Bill Gates deja por completo las riendas de Microsoft, su exitosa compañía que le permitió encabezar nada menos que en 13 oportunidades la lista de personas más ricas del planeta, entre el periodo 1996 y 2007, según la revista norteamericana de economía “Forbes”.
Con una fortuna valorada en 58 mil millones de dólares (cayó este año al tercer puesto) y a los 52 años de edad, el magnate estadounidense pasará a formar parte de la leyenda urbana como pionero de la industria del software, y también como uno de los mayores donantes de la humanidad gracias a su Fundación Bill & Melinda Gates establecida en la ciudad de Seattle, en Washington.
De hecho, Chile también fue uno de los países que recibió parte de sus donaciones cuando a fines de la década del 90’, dicha Fundación contactó a la entonces subdirectora de Bibliotecas Públicas de la Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos (Dibam), Clara Budnik, para analizar la posibilidad de llevar adelante un proyecto conjunto que permitiera entregar acceso gratuito a internet a los usuarios de las bibliotecas públicas existen en Chile.
Según recuerda Enzo Abbagliati, actual subdirector de Bibliotecas Públicas, la Fundación del multimillonario y su esposa en aquella época se encontraba ejecutando el “US Library Program” e iniciando una experiencia similar en Canadá. Así, y luego de más de dos años de preparación, en agosto de 2001 se firmó el convenio entre el Gobierno de Chile y la Fundación.
Nuevo status
“El primer aporte de la Fundación ascendió a 9.2 millones de dólares, más licencias de programas de Microsoft. Este aporte fue el que permitió instalar la plataforma de acceso público a internet en 368 bibliotecas públicas e implementar nuestra red de 17 laboratorios regionales de capacitación y 4 laboratorios móviles. La segunda donación fue en el 2004 cuando BiblioRedes recibió un millón de dólares, recursos que permitieron aumentar a 379 las bibliotecas integradas al Programa (incluyendo la Biblioteca de Santiago) y a 17 la red de laboratorios móviles”, explica Abbagliati.
Sin embargo, la contribución no fue sólo económica. “Su asesoría en el diseño original del proyecto fue fundamental, traspasándonos la experiencia que habían adquirido en el ‘US Library Programa’, en el que trabajaron con más de 10 mil bibliotecas públicas en todo el país. Especialmente importante fue también su apoyo al diseño de nuestro programa de capacitación comunitaria en nuevas tecnologías, que incluyó una pasantía de tres semanas en Seattle a fines de 2001 para 16 profesionales de la Dibam”, aclara el directivo.
En su opinión, el aporte que hizo uno de los hombres más influyentes del mundo a Chile fue relevante para la modernización de las bibliotecas públicas y su personal. “La instalación de tecnología de vanguardia y acceso a internet de alta velocidad y banda ancha, permitió en muchos casos que las bibliotecas adquirieran antes sus comunidades y autoridades locales, otro status. En muchos casos, la biblioteca pública fue el primer lugar de la comuna en brindar acceso público a internet, abierto a toda la comunidad, e incluso se conectó antes que las otras oficinas municipales”, asegura Enzo Abbagliati.
Importantes logros
Añade que un efecto muy positivo de este fenómeno fue que, pese a la mayor demanda de la comunidad y la sobrecarga de trabajo, el personal de las bibliotecas públicas aumentó su autoestima, “sintiéndose más valorados, ya que BiblioRedes los transforma en referentes tecnológicos de sus localidades”.
Aun cuando Bill Gates nunca visitó una biblioteca pública en Chile, “él estaba al tanto de todo lo que pasaba con el Programa BiblioRedes”, afirma el directivo.
Quien si visitó el país fue Martha Choe, directora de Bibliotecas de la Fundación Bill & Melinda Gates, en el marco del Primer Encuentro Internacional del Programa Global de Bibliotecas que se desarrolló en el país en diciembre de 2006. “En esa oportunidad, le preguntamos cuál era la opinión de Bill Gates sobre BiblioRedes y ella nos señaló que él pensaba que este Programa es un gran éxito a nivel mundial, que estaba muy orgulloso y emocionado con los éxitos de BiblioRedes”, cuenta como anécdota Abbagliati.
Tras casi seis años de funcionamiento, BiblioRedes ha entregado acceso a internet a más de 750 mil personas y alfabetizado digitalmente a cerca de 350 mil usuarios.
Un dato no menor es que 4 de cada 5 usuarios de BiblioRedes provienen de familias que viven bajo la línea de pobreza o en torno a ella, por lo que “los aportes de la Fundación han sido un pilar importante para combatir la brecha digital”, explica el directivo.
En la Región de Valparaíso, BiblioRedes tiene casi 90 mil usuarios registrados y ha capacitado a cerca de 50 mil personas, quienes han creado 567 sitios web de contenido local. En la Región, BiblioRedes cuenta con dos laboratorios regionales (Valparaíso y los Andes), y está presente en 47 bibliotecas públicas, 7 de ellas con conexión a internet Wi-Fi y tecnología de punta.
